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Do you want to go higher and come back safely ? … There’s no need to make a mountain out of a molehill !

Bivouaquer ou renoncer

Bivouaquer ou renoncer

par | 29 Mar 2013 | 10. Déroulement d'une course, Les guides

bivouaquer ou renoncer ?

Le vieux principe selon lequel il faut à tout prix éviter de bivouaquer en montagne se justifiait à l’époque où l’équipement était rudimentaire. De nos jours, il est tout à fait possible de passer une nuit à la belle étoile en haute montagne, sans courir de dangers particuliers, si l’on applique quelques règles simples. Certains bivouaquent même pour le plaisir, ou pour éviter les refuges surchargés.

Choix de l’emplacement du bivouac

C’est un élément très important. Pour que le choix soit possible il faut être prévoyant et y songer avant la tombée de la nuit.

Il faut que l’emplacement soit à l’abri des dangers objectifs (attention aux cheminées-cascades et à l’accumulation de la neige entre la paroi et le bivouac), à l’abri du vent et si possible sur une surface horizontale et plane.

Une rimaye ou une crevasse bouchée peuvent offrir un bon abri.

Organisation du bivouac

Installer en premier lieu un assurage mobile sous la forme d’une corde fixée à la paroi sur laquelle on fera coulisser les mousquetons d’auto-assurage. S’auto-assurer et assurer le matériel.

Aménager l’emplacement en enlevant les pierres gênantes et les utiliser pour construire un muret de protection contre le vent.

Bien stabiliser le réchaud et commencer à faire fondre la neige.

Etendre éventuellement le sac de bivouac en demi pente de toit en fixant un des côtés à la paroi l’autre étant maintenu par des pierres.

Utiliser corde, sac à dos, couverture de survie etc… en guise de matelas pour vous protéger du froid qui vient du sol.

Ne pas oublier de délasser les chaussures. On peut également enfiler les pieds dans le sac à dos. Certain sac à dos possèdent une armature amovible en mousse armée, à utiliser pour s’asseoir dessus.

Savoir renoncer

Pendant la course garder en mémoire quatre facteurs importants : l’humain, les conditions, le terrain, le timing.

Au point de non retour, une analyse de ces quatre facteurs aidera à décider de continuer ou non.

♦ dans quel état physique est la cordée ?

♦ les conditions de la course et météorologiques sont-elles bonnes ?

♦ le terrain est-il acceptable ?

♦ reste-t-il assez de temps  ?

bivouac or give up?

The old principle that you should avoid bivouacking in the mountains at all costs was justified in the days when equipment was rudimentary. Nowadays, it’s perfectly possible to spend a night under the stars in the high mountains, without running any particular risks, if you follow a few simple rules. Some people even bivouac for pleasure, or to avoid overcrowded refuges.

Choosing a bivouac site

This is a very important factor. To make the right choice, you need to think ahead and think about it before nightfall.

The site must be safe from objective dangers (watch out for waterfall chimneys and snow accumulation between the wall and the bivouac), sheltered from the wind and, if possible, on a horizontal, flat surface.

A rimaye or blocked crevasse can provide good shelter.

 

Organisation of the bivouac

First, install a mobile belay device in the form of a rope attached to the wall on which you can slide the self-belay karabiners. Secure yourself and your equipment.

Arrange the site by removing any stones in the way and use them to build a low wall to protect against the wind.

Stabilise the stove and start to melt the snow.

If necessary, spread out the bivouac bag in a half-sloping roof, fixing one side to the wall and the other to the wall with stones.

Use a rope, rucksack, survival blanket etc. as a mattress to protect you from the cold coming from the ground.

Don’t forget to loosen your shoes. You can also slip your feet into the rucksack. Some rucksacks have a removable reinforced foam frame, which you can use to sit on.

 

Knowing when to give up

During the race, keep four important factors in mind: people, conditions, terrain and timing.

At the point of no return, an analysis of these four factors will help you decide whether or not to continue.

♦ What is the physical state of the team?
♦ Are the race and weather conditions good?
♦ Is the terrain acceptable?
♦ Is there enough time left?

 

Suivant: Techniques de progression

Bivouaquer ou renoncer

Sommet et retour

par | 29 Mar 2013 | 10. Déroulement d'une course, Les guides

sommet et retour

Le sommet

La course ne se termine pas au sommet. Dans bien des cas, c’est en fait là qu’elle commence !

La fatigue, la neige ramollie, les chutes de pierres, la difficulté de trouver le bon cheminement font du retour une entreprise qui doit être prise très au sérieux.

Le montagnard conscient ne perd pas de temps au sommet. Le repos, le pique-nique et le tour d’horizon ne sont pas des pertes de temps s’ils sont raisonnables.

La descente

C’est souvent la phase périlleuse de la course.

Le chef de cordée descend toujours en dernier. En terrain difficile, il ne descend que lorsque le relais est établi. Il incombe au premier à descendre de poser les assurages intermédiaires.

Si possible, éviter les rappels qui font perdre beaucoup de temps et ne sont pas exempts de risques.

Le retour

On ne plie la corde qu’une fois en dehors du glacier.

Si vous repassez par la cabane, prévenez le gardien de votre retour et informez-le sur les conditions de la course.

La descente vers le fond de la vallée… et la bière fraîche, se fait généralement sur sentier. On préserve ses genoux et sa colonne vertébrale en adoptant une marche souple et régulière. L’utilisation des bâtons de marche améliore le confort de la descente.
On préserve le sentier en évitant de prendre des raccourcis.

summit and return

The summit

The race doesn’t end at the summit. In many cases, it actually starts there!

Tiredness, softened snow, falling rocks and the difficulty of finding the right route make the return journey an undertaking that must be taken very seriously.

The conscious mountaineer wastes no time at the summit. Resting, picnicking and looking around are not a waste of time if they are reasonable.

 

The descent

This is often the most dangerous part of the climb.

The leader always comes down last. In difficult terrain, he only descends once the belay has been established. It is up to the first person down to set the intermediate belays.

If possible, avoid abseiling, which wastes a lot of time and is not without risk.

 

The return

Only fold the rope once you are off the glacier.

If you are returning via the hut, let the warden know that you are coming back and inform him of the conditions of the route.

The descent to the bottom of the valley… and the cold beer, is generally done on footpaths. You can protect your knees and spine by walking smoothly and steadily. Using walking poles makes the descent more comfortable.
Protect the path by avoiding shortcuts.

 

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Bivouaquer ou renoncer

Les incidents

par | 29 Mar 2013 | 10. Déroulement d'une course, Les guides

les incidents

Perte de matériel

S’il s’agit de matériel indispensable (crampons, piolet…) faire demi-tour si cela est encore possible.

Attention en installant le rappel ! La corde ne doit jamais être tenue par une seule personne, un faux mouvement et l’on se retrouve sans corde. Le mieux est d’assurer la corde pendant les manœuvres.

Si on perd le descendeur il est toujours possible de descendre, soit en utilisant le demi-cabestan sur mousqueton de sécurité, soit « à l’ancienne » (passez la corde en S autour du corps).

Coincement de corde

En premier lieu il faut faire en sorte que la corde ne se coince pas (ne jamais laisser de nœuds sur la corde, éviter qu’elle ne s’enfile dans une fissure etc…).

Si elle est coincée, ne pas aggraver la situation en tirant dessus inconsidérément.

 

Ne jamais remonter sur une corde coincée. Il faut escalader la paroi.

Chutes de pierres

Observer leur trajectoire et essayer de les éviter. Le sac peut servir de bouclier.

Chute d’un grimpeur

Ne pas céder à la panique. Prendre les dispositions nécessaires pour ne pas tomber soi-même.

Si possible mettre le blessé à l’abri des dangers objectifs, l’installer confortablement, le protéger du froid et lui donner du chaud à boire.

Organiser les secours.

Mauvais temps

Ne pas faire automatiquement demi-tour; il arrive souvent que le salut soit vers le haut. C’est la connaissance du massif, le sens de la montagne, et surtout une bonne préparation qui permettent de décider.

incidents

Loss of equipment

If you have essential equipment (crampons, ice axe, etc.), turn back if still possible.

Be careful when setting up the abseil! The rope should never be held by just one person – one false move and you’ll find yourself without a rope. The best thing is to secure the rope during manoeuvres.

If you lose the descender, you can still descend, either using the half-cabestan on a safety karabiner, or « the old-fashioned way » (pass the rope in an S-shape around the body).

 

Stuck rope

The first thing to do is to ensure that the rope does not get stuck (never leave knots on the rope, avoid it getting caught in a crack, etc.).

If it does get stuck, don’t aggravate the situation by pulling on it too hard.

 

 

Never climb a stuck rope. You must climb the wall.

Rock fall

Observe their trajectory and try to avoid them. The bag can be used as a shield.

Fall of a climber

Don’t panic. Take the necessary steps to prevent yourself from falling.

If possible, shelter the injured person from objective dangers, make them comfortable, protect them from the cold and give them something warm to drink.

Organise emergency services.

Bad weather

Don’t automatically turn back; it often happens that the only way out is up. It is knowledge of the massif, a sense of the mountain and, above all, good preparation that will help you decide.

> Sommet et retour

Bivouaquer ou renoncer

Itinéraire et passages délicats

par | 29 Mar 2013 | 10. Déroulement d'une course, Les guides

itinéraires et passages délicats

Recherche de l’itinéraire

Regarder toujours au-delà de la longueur en cours.

Ne pas hésiter à aller regarder derrière une arête ou à explorer une vire sur toute sa longueur. Le topo-guide ne doit être qu’un dernier recours.
Penser aux premiers ascensionnistes qui n’avaient pas de description de la course.

Éviter de se lancer vers n’importe quel piton ou anneau de corde; ils peuvent être les témoins d’erreur ou de retraite.

Rester dans les difficultés en accord avec les cotations de la course.

Les passages délicats

Traversées

Multiplier les assurages intermédiaires pour éviter que celui qui tombe ne fasse un trop grand pendule.

Lorsqu’une traversée facile suit un passage d’escalade difficile le premier de cordée place un point d’assurage au début de la traversée pour assurer le second dans les difficultés.

Si un passage difficile suit une traversée, le premier de cordée ne mousquetonne qu’un brin de corde au pied du passage difficile (dans le cas ou l’on grimpe avec une corde à double).

Pendule

Toujours s’assurer qu’un retour éventuel est possible.

Voir le désastre de la face nord de l’Eiger lors de la première tentative de 1936. Cette tentative a été infructueuse et les quatre alpinistes sont morts lors de la descente ne pouvant pas faire en sens inverse la fameuse traversée Hinterstoisser.

Descente

Le premier à descendre pose les points d’assurage pour le second. Le second peut se faire assurer en passant la corde derrière un becquet

Couloirs délités

Faire relais sous un bloc surplombant ou au pied d’un ressaut. En marche simultanée, rester très près les uns des autres.

Pentes avalancheuses

Ne pas couper la pente (ou bien le plus haut possible). Descendre en suivant la ligne de plus grande pente (comme à ski).

routes and tricky sections

Route search

Always look beyond the current pitch.

Don’t hesitate to look behind a ridge or explore the entire length of a pitch. The guidebook should only be used as a last resort.
Remember the first climbers who had no description of the route.

Avoid throwing yourself towards any pitons or rope rings; they can be witnesses to errors or retreats.

Keep to the difficulties in line with the route’s ratings.

 

Tricky sections

Crossings

Multiply the number of intermediate belay points to prevent the person who falls from making too big a pendulum.

When an easy traverse follows a difficult climb, the leader places a belay point at the beginning of the traverse to belay the second in the difficult section.

If a difficult passage follows a traverse, the leader only carabiners one strand of rope at the foot of the difficult passage (if climbing with a double rope).

 Pendulum

Always ensure that a return is possible.

See the disaster on the north face of the Eiger during the first attempt in 1936. The attempt was unsuccessful and the four climbers died on the way down, unable to make the famous Hinterstoisser traverse in the opposite direction.

Descent

The first to descend sets the belay points for the second. The second can be belayed by passing the rope behind a cleat.

Delayed corridors

Belay under an overhanging boulder or at the foot of a step. When walking simultaneously, stay very close together.

Avalanche-prone slopes

Do not cut across the slope (or as high as possible). Descend following the line of the steepest slope (as you would on skis).

> Les incidents

Bivouaquer ou renoncer

Progression simultanée ou alternée

par | 29 Mar 2013 | 10. Déroulement d'une course, Les guides

progression simultanée ou alternée

Les membres d’une cordée progressent soit ensemble, soit à tour de rôle.

Ensemble : Progression simultanée ou « aux anneaux »

Fréquente sur la neige et en rochers faciles non exposés.

Marcher corde tendue, le chef de cordée n’ayant que trois ou quatre petits anneaux à la main.

Sur glacier enneigé, utiliser le maximum de longueur de corde entre les deux membres de la cordée. Mais au préalable, chacun aura fait une réserve de corde sous forme d’ anneaux de buste au cas ou il faudrait sortir son compagnon d’une crevasse.
Avec une corde de 40 mètres, environ 20 mètres de distance et le reste répartit en réserve.

En rochers, en revanche, la distance entre les deux grimpeurs est réduite. A chaque fois que cela est possible faire « slalomer » la corde entre les becquets de l’arête.

Au moindre risque de chute il est indispensable d’avoir au moins un point d’assurage.

Lorsque le terrain ne se prête pas à l’assurage (arête de neige par exemple), la distance entre le chef de cordée et le compagnon ne devrait pas dépasser un mètre cinquante à deux mètres. C’est le seul moyen de rattraper une perte d’équilibre avant que celle-ci ne se transforme en une chute que rien, ni personne, ne pourra stopper.

Prudence sur une vire facile dominant le vide !

A tour de rôle : progression alternée

Frèquente sur un glacier couvert de neige et en rocher exposé. Le but est de pouvoir enrayer une chute.

Dans ce cas de figure, chaque membre de la cordée progresse à tour de rôle. L’un des membre est auto-assuré et donc statique. Sa fonction est d’assurer celui qui progresse.

 

simultaneous or alternating progression

Members of a roped party progress either together or in turn.

Together: Simultaneous or « ring » progression

Frequent on snow and easy, unexposed rock.

Walk on a taut rope, with the rope leader holding only three or four small rings.

On a snow-covered glacier, use as much rope as possible between the two members of the party. But beforehand, each member of the party should have a reserve of rope in the form of chest rings, in case you need to get your companion out of a crevasse.
With a 40-metre rope, about 20 metres of distance and the rest divided up in reserve.

On rock, on the other hand, the distance between the two climbers is reduced. Whenever possible, « slalom » the rope between the cleats on the ridge.

At the slightest risk of falling, it is essential to have at least one belay point.

When the terrain is not suitable for belaying (a snow ridge, for example), the distance between the rope leader and the companion should not exceed one and a half to two metres. This is the only way to catch a loss of balance before it becomes a fall that nothing, or no-one, can stop.

Be careful on an easy pitch overhanging the void!

In turn : Alternate progression

 

Frequent on  exposed rock. The aim is to stop a fall.

In this case, each member of the roped party progresses in turn. One member is self-insured and therefore static. His function is to insure the member making progress.

 

> Itinéraire et passages délicats

Bivouaquer ou renoncer

l’Attaque

par | 29 Mar 2013 | 10. Déroulement d'une course, Les guides

L’attaque d’une voie

L’endroit où commence l’escalade aura été préalablement localisé avec précision, et les nombreux points de repères pris lors de l’approche auront permis de l’atteindre.

Se méfier des fausses traces de départ. Un piton ou une cordelette peuvent être le vestige d’une retraite.

La longueur d’encordement est fonction du terrain et du type de progression.

Si possible, éviter les trop grandes longueurs de corde. La sécurité n’en est pas meilleure, au contraire, et la progression s’en trouve ralentie.

Lors de passages faciles ne pas hésiter à raccourcir la distance entre les membres de la cordée en faisant des anneaux de buste (voir la vidéo).

Attacking a route

The place where the climb begins will have been precisely located beforehand, and the many reference points taken during the approach will have made it possible to reach it.

Beware of false traces of departure. A piton or cord may be the remains of a retreat.

The length of the rope depends on the terrain and the type of climb.

If possible, avoid excessive rope lengths. This does not improve safety, quite the opposite, and slows progress.

On easy sections, don’t hesitate to shorten the distance between members of the rope party by making bust rings (see video).