Distances d’encordement / Roping distances
La distance d’encordement est fonction
de la nature du terrain,
de la difficulté et de la longueur des passages
En terrain rocheux facile
Les deux membres de la cordée progressent ensemble à environ deux mètres d’intervalle et corde tendue. Le leader tient deux ou trois mètres de corde dans la main afin de pouvoir négocier un pas délicat sans déséquilibrer son compagnon, ou pour assurer le second sur un bref passage. Ces anneaux sont lovés régulièrement dans la main et se terminent par un tour mort autour de la main.
En terrain assez difficile
Chaque membre progresse à tour de rôle, assuré par son compagnon. La distance d’encordement sera un peu plus longue que la distance entre chaque relais, afin que le premier de cordée puisse atteindre le relais supérieur, et qu’en cas de chute lors du dernier rétablissement il puisse encore bénéficier d’un assurage dynamique.
Si la progression pendant une portion de l’ascension devient facile, au lieu de conserver de nombreux anneaux dans la main, ce qui est encombrant et peut être dangereux, il est préférable de réduire la distance d’encordement en faisant des anneaux autour du buste (voir la vidéo).
Ce type de manœuvre de corde est souvent utilisé lors d’une course.
Savoir l’utiliser fait gagner beaucoup de temps.
Sur glacier découvert facile
Les membres s’encordent à faible distance l’un de l’autre afin d’éviter que la corde ne traîne sur la glace et les cailloux. Le plus expérimenté peut garder deux ou trois anneaux dans la main.
Sur glacier recouvert de neige
L’intervalle entre les deux membres devra être beaucoup plus grand (au moins 15 mètres) et la progression se fera corde tendue sans anneaux à la main. Chaque membre aura fait une réserve de corde autour du buste afin de pouvoir installer un mouflage au cas ou l’un ou l’autre sentirait tout à coup le vide sous ses pieds. Chacun aura également installé une poignée sur la corde sous forme d’une boucle de cordelette fixée à l’aide d’un nœud de prussik. La poignée permet de tenir la corde et aide à retenir une chute. Elle permet également de bloquer la corde en fixant la poignée à une broche à glace par l’intermédiaire d’un mousqueton.
Tout en progressant, chacun doit penser à celui qui le suit et adapter sa vitesse de marche en conséquence. Celui qui vient de franchir lentement un passage délicat ne devra reprendre sa vitesse antérieure, plus rapide, que lorsque les suivants l’auront franchi également. Ceci est également approprié lors des changements de direction.
Sur une arête
Sur une arête de rocher ou de neige sans difficultés particulières mais relativement étroite, où une chute peut avoir des conséquences dramatiques, et si les membres de la cordée jugent pouvoir progresser ensemble, ils le feront en étant encordés très court – juste pour ne pas se marcher sur les talons – et seul le premier de cordée aura un nombre réduit d’anneaux à la main.
De cette manière, il pourra « sentir » les réactions de son compagnon et rétablir un équilibre qui se rompt avant que celui-ci ne se transforme en chute.
Corde toujours tendue !
Lors de la progression, la corde doit toujours être tendue pour éviter qu’elle s’accroche, se coince, détache des pierres, se prenne dans les jambes et déséquilibre le grimpeur, et pour permettre d’enrayer une glissade avant qu’elle n’ait pris trop de vitesse.
The roping distance depends on
the nature of the terrain,
the difficulty and length of the passages
On easy rocky terrain
The two members of the rope party progress together, about two metres apart and with the rope taut. The leader holds two or three metres of rope in his hand in order to negotiate a delicate step without unbalancing his companion, or to belay the second on a short passage. These rings are coiled evenly in the hand and end with a dead loop around the hand.
In fairly difficult terrain
Each member progresses in turn, supported by his companion. The roping-in distance will be slightly longer than the distance between each belay point, so that the leader can reach the next belay point, and in the event of a fall during the final recovery can still benefit from a dynamic belay.
If you have an easy part of the climb, instead of keeping a lot of rings in your hand, which is cumbersome and can be dangerous, it’s better to reduce the roping distance by making rings around the chest (see video).
This type of rope manoeuvre is often used during a race.
Knowing how to use it saves a lot of time.
On an open glacier, easy
Members rope up close together to avoid the rope dragging on ice and rocks. The most experienced can keep two or three rings in his hand.
On a snow-covered glacier
The distance between the two members should be much greater (at least 15 metres) and the progression should be made with the rope taut and without hand rings. Each member will have made a reserve of rope around the chest in order to be able to install a haul rope in case one or the other suddenly feels the void under their feet. Each member will also have installed a handle on the rope in the form of a loop of cord secured with a prussik knot. The handle holds the rope and helps prevent a fall. It can also be used to secure the rope by attaching the handle to an ice screw using a carabiner.
As you move forward, you need to think about the person behind you and adapt your walking speed accordingly. A person who has just negotiated a tricky section slowly should only return to his or her previous, faster speed once the others have done the same. This is also appropriate when changing direction.
On a ridge
On a relatively narrow ridge of rock or snow with no particular difficulties, where a fall can have dramatic consequences, and if the members of the rope party feel they can progress together, they will do so roped up very short – just so as not to step on each other’s heels – and only the leader will have a reduced number of rings in his hand.
In this way, he can « feel » his companion’s reactions and re-establish a balance that is breaking down before it turns into a fall.
Rope always taut !
When climbing, the rope must always be taut to prevent it from catching, jamming, detaching stones, getting caught in the legs and unbalancing the climber, and to stop a slide before it has gained too much speed.
