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Vous voulez aller plus haut et revenir en toute sécurité ? … Il ne faut pas en faire toute une montagne  !

Do you want to go higher and come back safely ? … There’s no need to make a mountain out of a molehill !

Utilisation des crampons / Using crampons

Utilisation des crampons / Using crampons

Utilisation des crampons

Les crampons sont fréquemment utilisés sur toute pente de neige dure et de glace, sur glacier non recouvert de neige, sur rochers verglacés et peuvent même parfois être d’un grand secours sur des pentes raides de terre nue ou recouverte d’herbe humide.

Fixation des crampons

La fixation des campons se fait souvent de nuit; c’est pourquoi il faut s’entraîner à l’avance. Les crampons doivent être parfaitement adaptés aux chaussures; attention donc si vous avez changé les uns ou les autres.

Il est inutile de vouloir présenter le crampon sous la chaussure; c’est le pied qui doit venir se loger sur le crampon posé à plat par terre, toutes boucles dehors.

Penser à mettre le baudrier avant les crampons, surtout si le cuissard est enfilé par les pieds.

Dans le cas des crampons à lanières, il importe de serrer convenablement celles-ci; ni trop serrées pour ne pas risquer de couper la circulation du sang et provoquer des gelures, ni trop lâches pour éviter que le crampon ne tourne et se détache de la chaussure.

Cramponnage (marche en crampons)

Au début, il est important de s’astreindre à marcher les pieds et les jambes légèrement écartés pour éviter d’accrocher les guêtres ou le pantalon avec les pointes des crampons.

Les pointes doivent pénétrer verticalement dans la neige; ne pas traîner les pieds et ne pas courir.

Il existe deux techniques très différentes, opposées dans le principe mais en fait complémentaires selon la nature du terrain et aussi pour alterner la fatigue musculaire. La technique dite « française » ou « toutes pointes » et la technique « pointes avant ».

La technique « française »…

…du cramponnage ressemble fortement à l’escalade de dalles de rocher par simple adhérence de la semelle.

Imaginez que vous gravissez une dalle lisse dont la pente s’accentue peu à peu. Les étapes de la progression seront les suivantes:

  1. montez en ligne droite,
  2. écartez les pieds, en les ouvrant suivant un angle de 90 degrés environ,
  3. progressez obliquement, la main amont appuyée contre la paroi pour maintenir le corps en équilibre et écarté de la paroi,
  4. orientez les pieds vers l’aval et tournez progressivement le corps vers l’extérieur, jusqu’à ce que vous tourniez presque le dos à la paroi,
  5. finalement, il vous faudra faire face au rocher et utiliser les petites prises avec la pointe des chaussures – vous vous retrouvez ainsi dans la position du cramponnage « pointes avant ».

Lors des quatre premières phases, les pieds reposent à plat sur la surface d’appui.

Cette technique est utilisée pour monter, descendre ou traverser des pentes qui peuvent être relativement raides, tout dépend des possibilités de flexion des chevilles. Pour faciliter la flexion, évitez de lacer les chaussures jusqu’en haut de la tige.

Sur pente faible (jusqu’à 25 degrés)

En montée directe: pieds en position normale, plus ou moins ouverts selon la pente.

En montée oblique et en traversée: pied amont presque horizontal, pointe du pied aval légèrement tournée vers le bas.

A la descente: pieds légèrement ouverts.

Position du piolet: piolet-canne.

Sur pente moyenne (de 25 à 40 degrés)

En montée directe ou oblique et en traversée: pied amont horizontal, pointe du pied aval tournée vers le bas.

A la descente: pieds ouverts, genoux pliés, buste penché en avant.

Position du piolet: piolet-canne dans la plupart des cas, mais aussi piolet-ramasse, piolet-appui ou piolet-manche.

 

Lorsque la pente devient trop forte pour les capacités du grimpeur et/ou les conditions de neige et de glace deviennent trop mauvaises, il vaut mieux monter ou descendre en utilisant uniquement les pointes antérieures des crampons (technique « pointes avant »).

La technique des « pointes avant »…

…qui consiste à planter les pointes avant des crampons dans la neige (ou la glace) pour progresser, permet de s’élever selon la ligne de la plus grande pente, tout en ménageant ses chevilles.

Cette façon de monter est plus naturelle que celle des pieds à plat. Elle est aussi plus rapide, car la distance à parcourir est moindre. Elle demande cependant une certaine vigueur des muscles de la cheville et du mollet.

Bien apprise et exercée, cette technique permet d’escalader des murs de neige/glace très raides.

A la montée comme à la descente: le montagnard s’élève ou descend directement face à la pente. Le pied prend uniquement appui sur les pointes frontales. Les pointes sont enfoncées d’un seul coup et les talons sont maintenus en position basse (comme dans l’escalade rocheuse).

Le piolet peut être utilisé selon plusieurs techniques: piolet-traction, piolet-appui ou combinaison des deux si l’on dispose de deux piolets.

Prudence

Bottage des crampons

L’accumulation de neige sous les crampons peut former des sabots qui empêchent les pointes de pénétrer dans la neige et entraînent des risques sérieux de chute.

Le bottage se produit surtout en neige profonde humide, neige fraîche réchauffée par le soleil, ou neige gros sel. Conditions rencontrées fréquemment lors de la descente.

Pour détacher les sabots de neige, on frappe le rebord extérieur de chaque crampon avec l’extrémité du piolet. Avec de l’habitude, le débottage se fait dans la foulée, en frappant alternativement chaque crampon à chaque pas.

En principe, tous les crampons du commerce sont aujourd’hui équipés de semelles anti-bottage.

Portage du matériel

Pour éviter toute gêne et tout risque de blessure, il faut faire attention de ne pas avoir autour du buste des anneaux de corde ou des sangles trop longs. On évitera aussi de fixer des anneaux aux bretelles du sac car les pointes arrières des crampons peuvent s’y accrocher et provoquer la chute.

Les vis à glace seront fixées sur le côté ou à l’arrière du corps, jamais devant, car en cas de chute elles pourraient provoquer des blessures au bas-ventre ou aux cuisses.

Progression

Évitez de progresser les uns derrière les autres pour ne pas se faire faucher par la chute éventuelle de celui qui grimpe au-dessus.

Cela est d’autant plus vrai lorsque plusieurs cordées sont engagées dans la même voie. L’accident survenu à la Tour Ronde illustre parfaitement ce propos. La cordée de tête a dévissé et a entraîné dans sa chute toutes les cordées qui progressaient dans le même axe, faisant plusieurs morts et de nombreux blessés.

Using crampons

Crampons are frequently used on any slope with hard snow and ice, on glacier not covered with snow, on icy rocks and can even be of great help on steep slopes of bare earth or covered with wet grass.

Attaching crampons

Crampons are often attached at night, so it’s important to practise beforehand. Crampons must fit perfectly into your boots, so be careful if you’ve changed them.

There’s no point in trying to present the crampon under the shoe; it’s the foot that should come to rest on the crampon placed flat on the ground, with all the buckles out.

Remember to put on the harness before the crampons, especially if the harness is put on by the feet.

In the case of strap crampons, it is important to tighten the straps properly; neither too tightly to avoid the risk of cutting off blood circulation and causing frostbite, nor too loosely to prevent the crampon turning and becoming detached from the boot.

Walking with crampons

At the start, it’s important to walk with your feet and legs slightly apart to avoid catching the spikes on your gaiters or trousers.

The spikes must penetrate the snow vertically; do not drag your feet or run.

There are two very different techniques, opposed in principle but in fact complementary depending on the nature of the terrain and also to alternate muscle fatigue. The so-called « French » or « all spikes » technique and the « front spikes » technique.

The « French » technique

Cramponing is very similar to climbing slabs of rock by simply adhering the sole.

Imagine that you are climbing a smooth slab with a gradually steepening gradient. The stages of progress will be as follows:

  1. Climb in a straight line,
  2. spread your feet apart, opening them at an angle of around 90 degrees,
  3. move obliquely, with your upstream hand resting against the wall to keep your body balanced and away from the wall,
  4. point your feet downstream and gradually turn your body outwards until your back is almost to the wall,
  5. Finally, you’ll need to face the rock and use the small holds with the tips of your shoes – this puts you in the « front toe » cramping position.

During the first four phases, the feet rest flat on the support surface.

This technique is used for ascending, descending or crossing slopes, which can be relatively steep, depending on how far you can flex your ankles. To make bending easier, avoid tying your shoes up to the top of the shaft.

On gentle slopes (up to 25 degrees)

Direct ascent: feet in normal position, more or less open depending on the gradient.

On oblique climbs and traverses: top foot almost horizontal, toe of bottom foot turned slightly downwards.

On descent: feet slightly open.

Position of ice axe: ice axe-cane.

On a medium slope (25 to 40 degrees)

When climbing directly or obliquely and when traversing: top foot horizontal, toe of bottom foot pointing downwards.

On descent: feet open, knees bent, torso bent forward.

Position of the ice axe: cane axe in most cases, but can also be a pick-axe, pick-support or pick-handle.

 

When the slope becomes too steep for the climber’s abilities and/or the snow and ice conditions become too poor, it is better to climb or descend using only the front points of the crampons (« front point » technique)..

The « front point » technique

This technique, which involves digging the front points of crampons into the snow (or ice) to make progress, allows you to ascend along the steepest slope without damaging your ankles.

This way of climbing is more natural than flat-footed climbing. It’s also quicker, as the distance to be covered is shorter. It does, however, require a certain amount of strength in the ankle and calf muscles.

Learned and practised properly, this technique enables you to climb very steep walls of snow/ice.

Whether ascending or descending: the mountaineer ascends or descends directly facing the slope. The foot rests solely on the front spikes. The spikes are driven in all at once and the heels are kept in a low position (as in rock climbing).

The ice axe can be used in several ways: pick-pull, pick-support or a combination of the two if you have two ice axes.

Be careful !

Kicking crampons

The accumulation of snow under the crampons can form hooves that prevent the spikes from penetrating the snow, leading to a serious risk of falling.

Kicking occurs mainly in deep wet snow, fresh snow warmed by the sun, or coarse salt snow. Conditions frequently encountered during the descent.

To loosen the snow shoes, you strike the outer edge of each crampon with the tip of the ice axe. Once you’ve got the hang of it, you can unhook them in a single stride, hitting each crampon alternately with each step.

In principle, all crampons on the market today are fitted with anti-slip soles.

Carrying equipment

To avoid any discomfort or risk of injury, be careful not to have too long rope rings or straps around the chest. You should also avoid attaching rings to the straps of the rucksack, as the rear points of crampons can catch on them and cause you to fall.

Ice screws should be attached to the side or back of the body, never in front, as they could cause injury to the lower abdomen or thighs if dropped.

Progress

Avoid moving forward one behind the other so as not to be mowed down by the fall of the climber above.

This is all the more true when several climbers are on the same route. The Tour Ronde accident is a perfect illustration. The lead rope slid off and dragged down all the other rope parties progressing in the same direction, killing several people and injuring many more.

Utilisation des crampons / Using crampons

Crampons / Crampons

Les crampons

Les crampons à « fixation rapide »
(ceux qui possèdent un étrier avant dans lequel vient se loger le bout de la chaussure
et un levier arrière qui les fixe à la chaussure par tension) ne sont plus utilisés car très peu fiables !

Les crampons modernes combinent la commodité des crampons à « fixation rapide » avec la sécurité des anciens crampons à lanières. Les crampons 12 pointes, dont 2 pointes avant horizontales, sont les plus polyvalents.

Il est indispensable de munir les crampons d’une semelle « anti-bottage ».

Voir Petzl

Il existe différent types de crampons. Pour bien choisir en fonction de sa pratique Hardloop a publié un article sur ce sujet.

Quel crampons pour quel activité ? Voir la vidéo

Pour vous aider à choisir parmi les crampons destinés à l’alpinisme voici 4 crampons polyvalents au ban d’essai

Crampons for mountaineering

« Quick-fit » crampons
(those with a front stirrup into which the toe of the boot is fitted
and a rear lever which fixes them to the boot by tension) are no longer used because they are so unreliable !

Modern crampons combine the convenience of ‘quick-fit’ crampons with the safety of old-fashioned strap crampons. The 12-point crampons, including 2 horizontal front points, are the most versatile.

It is essential to fit the crampons with an anti-slip sole.

See Petzl

There are different types of crampons.
Hardloop
has published an article on this subject to help you make the right choice for your sport.

Which crampons for which activity? Watch the video

 

 

 

To help you choose from a range of mountaineering crampons,
here are 4 all-purpose crampons we’ve put to the test.

Utilisation des crampons / Using crampons

Le sac à dos / The rucksack

Remarques générales sur le matériel

Les magasins spécialisés regorgent de matériel de toute sorte, aux formes futuristes, aux couleurs chatoyantes et aux noms exotiques, le rêve ?..  Un rêve qui peut rapidement se transformer en cauchemar sous la forme d’un gouffre financier et d’un casse-tête technique si l’on n’y prend pas garde. Les indications qui suivent ne concernent que le matériel de base avec lequel le montagnard, aussi bien débutant que moyen, peut faire la plupart des courses. Le jour où vous aurez besoin de matériel spécialisé vous n’aurez probablement plus besoin de lire cette prose.

General notes on the equipment

Specialist shops are full of all kinds of equipment, with futuristic shapes, shimmering colours and exotic names – the dream? A dream that can quickly turn into a nightmare in the form of a money pit and a technical headache if you’re not careful. The following information covers only the basic equipment that most mountaineers, whether beginners or intermediate, can use on most trips. The day you need specialist equipment you probably won’t need to read this prose any more.

Le sac à dos

Quelques remarques générales sur les sac à dos

♦ Le sac à dos sera plutôt étroit, ne débordant pas du dos et, si possible, en forme de hotte (plus large en haut qu’en bas).

♦ Sans armature rigide.

♦ Sans poches latérales ni lanières de fixation des ski, ou alors amovibles.

♦ Avec poche(s) dans le rabat.

♦ Avec lanière ventrale très large (pour faire participer les hanches au portage).

♦ Imperméable avec fond doublé (peu de sacs sont réellement imperméables, prévoir un grand sac poubelle en plastique que l’on utilisera comme sac intérieur de protection contre l’humidité).

♦ Surtout, éviter une surabondance de gadgets qui augmentent le prix, le poids et les ennuis pendant la course.

Enfin, se souvenir que plus le sac est grand, plus on en met, et plus il est lourd à porter !

Conseils: 

Il peut arriver que la sangle nylon des bretelles glisse dans la boucle. On peut la bloquer en la tordant d’un tour sur elle-même avant de la passer dans la deuxième partie de la boucle.

J’ai un sac à dos de 30 litres pour les courses de deux jours, et un autre de 45 litres pour les courses plus longues.

The rucksack

Some general comments on rucksacks

♦ The rucksack will be rather narrow, not overhanging the back and, if possible, hood-shaped (wider at the top than at the bottom).

♦ Without rigid frames.

♦ Without side pockets or ski fastening straps, or else removable.

♦ With pocket(s) in the flap.

♦ With extra-wide belly strap (to involve the hips in carrying).

♦ Waterproof with lined bottom (few bags are actually waterproof, so bring a large plastic bin bag to use as an inner bag to protect against damp).

♦ Above all, avoid an overabundance of gadgets that increase the price, weight and trouble during the race.

Finally, remember that the bigger the bag, the more you put in, and the heavier it is to carry!

Tips:

The nylon strap of the shoulder straps can sometimes slip through the buckle. You can secure it by twisting it one turn before passing it through the second part of the buckle.

I have a 30-litre rucksack for two-day rides, and a 45-litre rucksack for longer rides.

Utilisation des crampons / Using crampons

Avant-propos équipement et matériel / Foreword equipment and materials

L’équipement et le matériel permettent aux alpinistes de vivre et de voyager en altitude. Le manque de matériel et le matériel en mauvais état ou non testé sont à l’origine de nombreux accidents.
Il est donc particulièrement important d’étudier ces facteurs.

Et pourtant… « La technique résout les problèmes et apporte des satisfactions, mais elle n’est qu’un moyen et reste pauvre si on la sépare de l’esprit qui la guide »
Gaston Rébuffat
.

Equipment and gear enable mountaineers to live and travel at altitude. A lack of equipment and equipment in poor condition or untested are the cause of many accidents.
It is therefore particularly important to study these factors.

And yet… « Technique solves problems and brings satisfaction, but it is only a means and remains poor if we separate it from the spirit that guides it »  Gaston Rébuffat.

Équipements et matériels du montagnard

Quel que soit le matériel utilisé
il est essentiel de savoir s’en servir correctement

Mountain equipment and materials

Whatever equipment you use
it is essential to know how to use it correctly